马尔代夫人是虔诚的穆斯林。在一些国家里，这也许被认为是纯属偶然，但在马尔代夫，国民信仰是其身份认同的基石，整个社会各个阶层都充满热情地给予维护。据官方数字显示，该国人口100%为伊斯兰教逊尼派。事实上，根据2008年宪法规定，非穆斯林根本无法成为马尔代夫公民。宗教异见基本不存在，而且人们几乎也没有产生异见的渴求。

根深蒂固的宗教信仰，衍生了普遍而言高度的保守主义，然而，这并不能阻挡每年数十万非伊斯兰信仰的游客光临各个岛屿，半裸着身子享受日光浴。随着近年来政府决定允许在居民岛屿上兴建客栈后，游客与当地人分隔的局面将被打破，从而可能使这个矛盾更加明显。在刚刚兴起的客栈，住客们将被强制要求遵循当地的着装和行为规范，而当外国游客出现在此前与外界隔绝的小岛上变得司空见惯时，改变将不可避免。

坚不可摧的岛民意识渗透在该国的每个角落，这意识是如此强烈，以至于人民首先忠于的是他们自己的小岛，然后才是他们所住的环礁和整个国家。尽管存在文化相似性，但马尔代夫既不像亚洲、不像非洲，也不像中东这个国家迟迟才加人国际社会(直到20世纪80年代该国才加入英联邦及南亚区域合作联盟)。

在如此偏远、相对贫瘠的岛屿上艰辛地生存，缔造了一个勤奋的民族。这里的人们非常敬业，以往，一个懒惰的马尔代夫人是指没活干没饭吃的人。

马尔代夫人另一个特性是他们质朴的幽默感和乐观的天性。开玩笑与哈哈大笑成了一种生活方式，你甚至无需离开自己的度假酒店也能留意到——花几分钟和当地员工聊聊天，你很快就会亲眼见证这一点。

马尔代夫的生活方式

在马尔代夫，不同的生活方式将首都马累人和"环礁"人明显地一分为二一一后者就是人们所指的“岛民”，或生活在马累繁华的现代化地区以外的所有人。

在大多数方面，马累的生活与该国别的地方相比要轻松、舒适得多，但显然不能包括空间上的局促性。实际上马累是人口最密集的地区之一，只有拥有面积足够大的房子的人，才不会被幽闭恐惧症所困扰。过去20年的高速发展，为马累创造了很好的经济，但许多居民却怨声载道，尽管在商业区和旅游区有大量生财机遇使当地居民能够过上富裕生活，但如果对出口鱼类和“进口”游客不感冒的话，这里其实是极度缺乏具有挑战性、创意性的工作职位的。高中以上的教育资源有限，有雄心壮志却缺少关系的人很难找到工作，所以马累的许多年轻人都梦想出国，至少是完成学业和培训。

岛屿上的生活则简朴、悠闲得多，但岛民的生活却不总像马累人一样轻松。在环礁上，多数人居住在多代同堂的住宅里(独居或成家后单独住的情况较少见，这与马累截然不同)，男人和女人扮演着相对传统的角色。男人外出打工(通常而言是出海打鱼，或从事旅游业或船运业的工作，很长时间不回家)，而女人则负责持家，照顾孩子、烹饪、做家务活。他们在最近的大岛上卖鱼，以换取其他的生活必需品。到清真寺做礼拜是主要的宗教活动，而在更小的岛屿上，这同时可能也是主要的社交和文化活动了。

男子一生中最重要的仪式是在六七岁时进行割礼，会进行为期一周的大型庆祝活动，远比婚礼以及生日(不庆祝)重要许多。结婚当然也很重要，但这里不像大多数亚洲其他地区一样举行隆重的庆典。

虽然外表毫不起眼，但即使是最小的渔村也是“村不可貌相”，其现代化程度令人诧异：多数村子如今已通上电话，还有广播和电视，但年轻人的乡村生活还是略显乏味。尽管如此，许多青少年实际上都去寄宿学校上学，因为人口聚居中心以外的教育条件非常匮乏。在一些托儿所或幼儿园里，孩子们大约从3岁起就开始学习《古兰经》。每一座居民岛都设有公立小学(madrasa)，但一些学校的规模非常小，最高只能念到五年级。孩子们必须岛更大的岛上的中学去读六年级或七年级。环礁首府设有环礁教育中心，提供最高值十年级（16岁）的中学教育和成人教育。

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